Sankt Petersburg, cunoscut in limbajul colocvial ca Petrograd si in perioada sovietica ca Leningrad, este localizat in Rusia de nord-vest, in delta raului Neva, in partea de est a golfului Finic al Marii Baltice. Sankt Petersburg este cel mai frumos oras din nord-estul Europei, perla fostului imperiu tarist. Grandoarea si istoria capitalei imperialiste rusesti nu inceteaza sa uimeasca. Cu peste 5 milioane de locuitori, este cel de-al doilea oras ca marime al Rusiei, al patrulea oras ca marime al Europei, un centru european de cultura extrem de important si cel mai important port rusesc la Marea Baltica. El isi intampina turistii cu o vasta oferta de palate cu o arhitecura si cu un design interior remarcabile. Sankt Petersburg este cel mai nordic oras european cu peste 1 milion de locuitori. Centrul orasului este unul dintre siturile protejate de UNESCO ca parte a patrimoniului universal. Orasul, care a fost pentru mai bine de doua secole centrul politic si cultural al Rusiei, este si in zilele noastre extrem de important.
Imaginea maiestuoasa a orasului este datorata detaliilor arhitecturale variate: bulevarde lungi si drepte, spatii vaste, gradini si parcuri, garduri decorative din fier forjat, monumente si sculpturi decorative. Raul Neva, cu multele lui canale si poduri, da orasului o nota aparte. Numeroasele canale au atras orasului denumirea de “Venetia Nordului”. St Petersburg este aproape neegalat cand vine vorba de arta si cultura. Hermitage gazduieste totul, de la mumii egiptene pana la opere ale lui Picasso, in timp ce Muzeul Rusiei, raspandit in patru palate somptuoase are probabil cea mai buna colectie de arta rusa din lume. La acestea se adauga spectacole de balet de clasa mondiala si opera.
Amplasarea Sankt Petersburgului langa Cercul Polar de Nord, fac ca amurgul sa dureze toata noaptea in mai, iunie si iulie. Acest fenomen este cunoscut ca noptile albe. Centrul istoric al Sankt Petersburgului, numit, uneori, si muzeul în aer liber al neoclasicismului, a fost primul loc din patrimoniul rusesc inscris pe lista UNESCO.
